La svolta del Venezuela verso Israele riguarda la sopravvivenza, non la convinzione

Sei mesi dopo che le forze statunitensi hanno spodestato il leader venezuelano Nicolas Maduro, gli equilibri di potere in America Latina e nei Caraibi si sono spostati a favore di Washington. Al posto di Maduro c’è Delcy Rodriguez, suo ex vicepresidente, ora presidente ad interim e partner molto più gestibile per Washington. La sua ascesa ha dato all’amministrazione del presidente americano Donald Trump un alleato di fatto nel suo sforzo di rilanciare il dominio statunitense sull’emisfero occidentale attraverso quella che è diventata nota come la “dottrina Donroe”.

La sfida di Rodriguez è soddisfare Washington senza perdere il controllo in casa. Per fare ciò, i suoi consiglieri stanno riformulando un movimento un tempo radicato nella politica socialista dell’era di Hugo Chavez-Nicolas Maduro come qualcosa di più pragmatico, transazionale e adatto al nuovo ordine emisferico. Gli ex “compagni” si stanno ora avvicinando più che mai ad un aperto allineamento con il trumpismo in America Latina.

Da nessuna parte la portata del cambiamento di Rodriguez è più chiara che nel suo approccio verso Israele. Sotto il suo governo, Caracas ha iniziato a muoversi verso uno stato a lungo trattato come un nemico dai “socialisti del 21° secolo” che hanno governato il Venezuela negli ultimi 27 anni.

Dall’ostilità al riavvicinamento

Durante l’era Chavez-Maduro, i successivi governi venezuelani considerarono Israele uno stato “genocida” e un “nemico della pace”, condannarono quasi ogni azione militare israeliana in Medio Oriente e denunciarono la sua stessa esistenza. Chavez ha interrotto le relazioni diplomatiche con Israele nel 2009 e ha approfondito la cooperazione con la Repubblica islamica dell’Iran, il principale rivale regionale di Israele, nonché con i suoi alleati regionali non statali.

La Rodriguez, tuttavia, ha scelto di perseguire la propria agenda con Israele. Nonostante inizialmente avesse affermato che l’intervento militare statunitense che ha rimosso Maduro aveva “connotazioni sioniste”, il presidente ad interim ha da allora aperto la strada per ristabilire le relazioni con il governo del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.

Alla fine di febbraio, il suo governo ha compiuto il passo sorprendente di evitare qualsiasi condanna diretta di Washington o Tel Aviv per gli attacchi israelo-americani all’Iran. Invece, il Ministero degli Affari Esteri venezuelano ha rilasciato una dichiarazione in cui invita al “dialogo” e critica la ritorsione dell’Iran contro i paesi della regione che ospitano risorse militari statunitensi. La dichiarazione allontana Caracas da Teheran e segnala che il governo di Rodriguez non sosterrà automaticamente l’Iran nel suo confronto con gli Stati Uniti e i suoi alleati regionali.

Ad aprile, il presidente ad interim ha fatto un’apertura diretta alla comunità ebraica venezuelana, un gesto chiaramente inteso a segnalare la sua apertura al riavvicinamento con Israele.

Ha inviato alla comunità ebraica venezuelana e al rabbino capo venezuelano Isaac Cohen un caloroso saluto pasquale sui social media, lodando il popolo ebraico e sostenendo la pace e il rispetto interculturale e interreligioso. Pochi giorni dopo, si rivolse nuovamente al rabbino Cohen e agli ebrei venezuelani in un discorso televisivo, rassicurandoli che il Venezuela non aveva “posizioni antisemite”.

I devastanti terremoti che hanno colpito il Venezuela a giugno hanno dato all’amministrazione Rodriguez un’altra opportunità per portare avanti il ​​suo riavvicinamento a Israele. Dopo 17 anni senza relazioni diplomatiche, il Venezuela ha pubblicamente ringraziato Israele per aver inviato una squadra di risposta ai disastri. Il presidente ad interim ha anche elogiato personalmente l’esperienza della delegazione israeliana nella ricerca e salvataggio e nella valutazione delle infrastrutture. La missione ha portato al primo contatto ad alto livello noto tra funzionari israeliani e venezuelani da anni, aumentando la possibilità del ristabilimento formale dei legami bilaterali tra i due paesi.

Un nuovo alleato nella lotta per la sopravvivenza

Queste mosse fanno parte di una strategia calcolata dal governo ad interim del Venezuela per assicurarsi il potere. Il pragmatismo dietro di loro è guidato da diverse pressioni.

In primo luogo, il piano di Rodriguez prevede la dimostrazione di un forte allineamento con la politica estera statunitense in America Latina e oltre, al fine di garantire il sostegno di Trump e rimanere al potere. Oltre ai suoi sforzi di riavvicinamento con Israele, la presidente ad interim ha raggiunto gli alleati regionali di Trump, tra cui il presidente Javier Milei in Argentina e il presidente Nayib Bukele in El Salvador. Ha accettato le richieste degli Stati Uniti di aprire i settori petrolifero, minerario ed elettrico del Venezuela e ha permesso il dispiegamento di forze militari statunitensi per assistere nelle operazioni di soccorso in caso di terremoto.

Un secondo elemento di questa strategia è quello di allontanare l’attuale governo venezuelano dagli avversari di lunga data di Washington, come l’Iran e i suoi alleati regionali non statali, compreso Hezbollah libanese. Nel corso degli anni, i leader venezuelani, compreso il presidente ad interim, sono stati accusati da Washington di coinvolgimento in reti di riciclaggio di denaro e attività “terroristiche” legate a tali gruppi.

Alcune settimane dopo la deposizione di Maduro dal potere, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha messo in guardia sui legami tra il regime di Maduro e l’organizzazione libanese. In risposta, l’amministrazione Rodriguez si è mossa per estradare due presunti collaboratori di Hezbollah dal Venezuela: Ali Zaki Hage Jalil a Panama e Alex Saab negli Stati Uniti. Hage Jalil è stato accusato di “terrorismo” dal governo panamense, mentre Saab è stato incriminato negli Stati Uniti per riciclaggio di denaro e altre accuse.

Un altro motore dell’attuale approccio del governo venezuelano nei confronti di Israele è la politica interna. Maria Corina Machado, figura di spicco dell’opposizione e principale rivale di Rodriguez, ha costruito negli anni una forte alleanza con Israele, in particolare con il primo ministro Netanyahu. Se Rodriguez riuscisse a conquistare Netanyahu a spese di Machado, Machado potrebbe perdere una delle sue più importanti fonti di sostegno, sia a livello internazionale che a Washington, dove le reti di lobbying filo-israeliane hanno un’influenza significativa. A tal fine, Rodriguez ha adottato posizioni sempre più favorevoli a Israele, corteggiando allo stesso tempo i settori della comunità ebraica venezuelana con forti legami con Israele.

Il riavvicinamento tra Venezuela e Israele fa quindi parte di una strategia calcolata del governo venezuelano per consolidare il proprio potere, indebolire il suo principale avversario interno e rassicurare Washington che Caracas sta prendendo le distanze dagli attori che Washington considera nemici, come l’Iran e Hezbollah.

Il governo di Rodriguez sembra essere guidato meno dalla convinzione che dalla sopravvivenza. Finora, quella strategia ha raggiunto il suo scopo. Ma resta tutt’altro che certo se questo accordo possa sopravvivere al peso di 27 anni di retorica anti-israeliana e produrre un’alleanza duratura con uno Stato che il partito al potere ha a lungo trattato come un nemico.

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