il ponte e la vera Castle Rock

Un’occasione unica per rivivere un mito a 40 anni dall’uscita e scoprire le location di Stand by Me – Ricordo di un’estate, il film di Rob Reiner è il ritorno al cinema in versione restaurata 4K solo l’8, 9 e 10 giugno grazie a Nexo Studios Back to Cult. Un evento imperdibile per lasciarsi trascinare di nuovo lungo i binari della ferrovia insieme a Gordie, Chris, Teddy e Vern.

La trama, tratta dal racconto Il corpo di Stephen King, vede i quattro amici partire dalla cittadina fittizia di Castle Rock, in Oregon, alla ricerca del corpo di un ragazzo scomparso, in un viaggio che segnerà il loro passaggio all’età adulta. Ma dove è stato girato, nella realtà, questo cult senza tempo?

Dove è stato girato Stand by Me

Anche se la storia è ambientata in Oregon, le riprese si sono divise nell’estate del 1985 tra l’Oregon e la California. La Castle Rock del film è in realtà Brownsville, una cittadina a circa 30 miglia da Eugene, che oggi fa parte dell’iconico Oregon Film Trail e celebra la pellicola con cartelli che indicano i luoghi esatti del set.

Tutte le location di Stand By Me

Stand by Me è uno di quei rari film che, proprio come il buon vino, sembra migliorare con il passare del tempo. La pellicola non solo vanta alcune delle scene più memorabili e iconiche dell’intera storia del cinema americano degli ultimi decenni, ma poggia su interpretazioni straordinarie e di rara intensità da parte del suo giovanissimo cast. I motivi per mettersi in viaggio e andare a scoprire di persona le location più belle del film sono davvero infiniti.

Che decidiate di partire per un’avventura nostalgica alla riscoperta della giovinezza perduta, che voliate in California per ammirare il vertiginoso ponte ferroviario della “scena del treno”, o che preferiate semplicemente passeggiare tra le strade senza tempo di Brownsville, un tour guidato tra l’Oregon e la California del Nord vi regalerà una serie di panorami semplicemente spettacolari. Prendetevi tutto il tempo necessario per assaporare ognuno di questi luoghi mitici, lasciatevi guidare dai ricordi e, soprattutto, non dimenticate di scattare tantissime foto lungo la strada. Dopotutto, l’estate del 1985 non è mai stata così vicina.

Eagle Mountain Lane, Burney

Non esiste nessun’altra scena in Stand by Me che sia altrettanto iconica o immediatamente riconoscibile come quella della fuga dal treno sul ponte. La dinamica è stampata nella memoria di ogni cinefilo. Dopo una lunga discussione per decidere se rischiare attraversando un ponte ferroviario strettissimo o allungare il percorso di ben 10 miglia, i ragazzi scelgono la via più veloce e imboccano i binari sospesi nel vuoto.

Mentre Gordie e Vern procedono a rilento sul ponteggiato di legno — con Vern che avanza terrorizzato a quattro zampe — accade l’inevitabile: un treno spunta ruggendo dalla curva. “TRENO!” urla Gordie a squarciagola, con la voce che eccheggia in tutta la valle mentre inizia una folle corsa contro il tempo per raggiungere l’altra sponda. Se Chris e Teddy riescono a mettersi in salvo con relativa facilità, Gordie si ritrova a dover spingere un Vern completamente paralizzato dalla paura, riuscendo a tuffarsi fuori dai binari solo all’ultimo secondo utile e schivando la locomotiva per un millimetro.

Come abbiamo accennato, questa scena madre non è stata girata in Oregon, ma a Eagle Mountain Lane a Burney, in California. Per trovarla facilmente, vi basterà cercare “Bridge from Stand By Me” direttamente su Google Maps. La location si trova a oltre 300 miglia di distanza da Brownsville (la fittizia Castle Rock) e per raggiungerla bisogna percorrere un tratto di strada sterrata, ma il pellegrinaggio vale assolutamente il viaggio per poter ammirare dal vivo uno dei pezzi di storia del cinema più famosi di sempre.

Brownsville’s Pioneer Park

Nessun elenco delle scene più memorabili e divertenti di Stand by Me potrebbe dirsi completo senza questa digressione narrativa, un momento comico grottesco che non sfigurerebbe affatto in una moderna commedia demenziale. Anche se non è minimamente centrale per lo sviluppo della trama principale, questa sequenza è una di quelle che rimangono stampate nella mente degli spettatori anche a distanza di anni dalla visione del film.

Mentre i quattro amici siedono intorno al fuoco durante una notte della loro spedizione, Gordie racconta la storia di “Culone” Hogan (nella versione originale Lardass Hogan), un ragazzino tormentato e bullizzato incessantemente da tutti a causa del suo peso. Per vendicarsi dei cittadini che gli rendono la vita un inferno ogni singolo giorno, Culone decide di ingozzarsi fino a stare male durante la celebre gara di torte del paese, scatenando una reazione a catena di vomito ed espulsioni incontrollabili tra il pubblico.

Per usare le parole esatte di Gordie nel film: “Le ragazze vomitarono sui fidanzati, i bambini sui genitori, una signora grassa vomitò nella borsetta, i gemelli Donnelly si vomitarono addosso e le ausiliarie vomitarono sui soci dell’ordine della carità. Culone si sedette e si godette lo spettacolo: il festival del vomito era cominciato.” Questa disgustosa e iconica scena è stata girata a Pioneer Park, a Brownsville, a soli due minuti a piedi dal centro della cittadina. All’interno del parco è presente ancora oggi un cartello commemorativo che celebra i suoi “15 minuti di celebrità” sul grande schermo, ricordando a tutti i visitatori il punto esatto in cui ha preso vita questo cult assoluto.

Stand by me location: Blue Point Diner

Facendo una passeggiata nel centro storico di Brownsville, le probabilità di riconoscere a colpo d’occhio una miriade di location cinematografiche di Stand by Me sono altissime. Uno di questi luoghi cult si trova appena fuori North Main Street, proprio dietro a quello che nella finzione della pellicola era il Blue Point Diner.

È esattamente in questo vicolo che Chris mostra a Gordie la pistola che ha rubato a suo padre. “È carica?” chiede Gordie con un filo di voce. “Ma che sei scemo? Per chi mi hai preso?” risponde prontamente Chris. I due ragazzi, però, non sanno che l’arma ha davvero un colpo in canna, e quando Gordie preme il grilletto l’esplosione improvvisa li coglie totalmente alla sprovvista. L’espressione di puro terrore stampata sui volti dei due giovanissimi protagonisti nell’istante in cui parte lo sparo rimane senza dubbio uno dei momenti più potenti, sinceri e amati di tutto il film.

School Avenue in Brownsville

Nelle scene introduttive di Stand by Me, incontriamo tre dei quattro protagonisti del film mentre passano il tempo all’interno del loro rifugio segreto: una casa sull’albero. Gordie, Chris e Teddy si rilassano fumando, giocando a carte e raccontandosi storie e barzellette, quando all’improvviso arriva Vern, completamente senza fiato.

È disperato, vuole assolutamente raccontare loro qualcosa di enorme, ma fa fatica a catturare la piena attenzione dei suoi amici finché non pronuncia quella singola, immortale battuta: “Ragazzi, volete andare a vedere un morto?”. Da quel momento esatto i ragazzi rimangono folgorati e decidono che ritrovare il corpo del ragazzo scomparso sarà il loro biglietto da visita per la celebrità locale. Più avanti nel film, quello stesso rifugio farà da sfondo a una delle scene più struggenti e poetiche dell’intera pellicola, quando Gordie e Chris si dicono addio.

Purtroppo, la casa sull’albero originale utilizzata durante le riprese non esiste più, ma è ancora possibile ammirare lo splendido e maestoso albero che la ospitava. Situato in School Avenue a Brownsville, l’albero è facilmente raggiungibile a piedi partendo dal vicino set del Blue Point Diner su North Main Street, per un ultimo, imperdibile tuffo nei ricordi di quell’indimenticabile estate del 1985.

Stand by me location: 14-mile Row River Trail

Dopo aver pianificato nei minimi dettagli la spedizione per ritrovare il corpo del ragazzo scomparso, i quattro amici si danno appuntamento sui binari della ferrovia per dare inizio a un viaggio destinato a cambiare le loro vite per sempre. Il loro cammino comincia attraversando un caratteristico ponte di ferro a traliccio, nell’incoscienza totale dei pericoli, delle risate e delle avventure che li attendono lungo la strada.

Oggi, tutti i fan del film possono ripercorrere esattamente i passi di Gordie, Teddy, Chris e Vern e concedersi una passeggiata su questo iconico pezzo di storia del cinema. Il ponte si trova a Cottage Grove, in Oregon, a circa 45 minuti a sud di Brownsville, e scavalca il suggestivo corso del Mosby Creek.

La struttura è stata riqualificata e oggi fa parte del Row River Trail, un percorso ciclopedonale di 14 miglia che ricalca il vecchio tracciato della linea ferroviaria Oregon Pacific & Eastern Railroad; per questo il consiglio è di non dimenticare a casa delle scarpe comode da camminata. Per visitarlo, il punto d’accesso ideale è il parcheggio situato all’inizio del sentiero sulla vicina Jenkins Road, per poi proseguire a piedi e lasciarsi cullare dall’atmosfera senza tempo di Stand by Me.

Brownsville on Main Street

Se l’epico viaggio dei quattro protagonisti inizia attraversando un ponte di ferro, la loro avventura si conclude simmetricamente su un altro ponte, questa volta di un caratteristico colore verde. Con la spedizione ormai giunta al termine, i ragazzi fanno ritorno a casa nelle prime ore di una domenica mattina, ma nei loro sguardi c’è qualcosa di profondamente mutato: sembrano molto più grandi e maturi rispetto a quando erano partiti soltanto un paio di giorni prima. Come racconta la voce narrante di Gordie dal futuro: “Eravamo stati via solo due giorni, ma in qualche modo la città sembrava diversa; più piccola.”

Il suggestivo ponte davanti al quale i ragazzi si fermano, un attimo prima di rientrare in città e riprendere la loro vita di tutti i giorni, si trova proprio a Brownsville, lungo Main Street. Se arrivate da sud, è una delle primissime attrazioni che vi accoglieranno all’ingresso della cittadina. Una tappa assolutamente obbligatoria dove fermarsi per scattare qualche foto ricordo, chiudendo in perfetto stile il vostro viaggio alla scoperta dei luoghi reali di Stand by Me.