La crisi del Sudafrica non si risolverà incolpando i migranti

Il Sudafrica sta assistendo a una pericolosa escalation del sentimento anti-migranti. Negli ultimi mesi, gruppi di vigilanti hanno marciato attraverso le comunità, le imprese sono state prese di mira e i migranti sono stati sempre più accusati di criminalità, disoccupazione e collasso dei servizi pubblici.

La rabbia provata da molti sudafricani è reale. Milioni di persone affrontano difficoltà quotidiane. La disoccupazione resta tra le più alte del mondo. La povertà e la fame perseguitano le comunità della classe operaia. I giovani faticano a trovare lavoro. I servizi pubblici sono sottoposti a una pressione immensa. Intere comunità si sentono abbandonate da leader politici che hanno promesso una vita migliore ma non sono riusciti a mantenerla.

Ma sebbene la rabbia sia comprensibile, è mal indirizzata.

I migranti non hanno creato la crisi occupazionale del Sudafrica. Non hanno causato il collasso del governo locale. Non hanno deindustrializzato l’economia. Non hanno tagliato la spesa pubblica, non hanno chiuso fabbriche, non hanno privatizzato i servizi pubblici, non hanno indebolito le tutele del lavoro né hanno permesso alla corruzione di prosperare.

Le radici delle molteplici crisi del Sudafrica sono molto più profonde. L’estrema disuguaglianza del paese è il prodotto di secoli di espropriazione coloniale, capitalismo razziale e sfruttamento dell’apartheid. La svolta democratica del 1994 ha posto fine all’apartheid politico, ma non ha trasformato radicalmente le strutture economiche che continuano a concentrare ricchezza, terra e potere economico nelle mani di una piccola minoranza.

Oggi milioni di sudafricani sperimentano le conseguenze di quel fallimento. La crescita economica è stata debole dopo la crisi finanziaria globale del 2008. Il settore manifatturiero è diminuito. L’occupazione stabile è stata sostituita dal lavoro precario e da una crescente informalità. I giovani entrano in un mercato del lavoro che offre poche speranze di un impiego sicuro.

La frustrazione generata da queste condizioni crea terreno fertile per individuare un capro espiatorio.

La storia ci insegna che i periodi di crisi economica spesso producono tentativi di incolpare i gruppi vulnerabili piuttosto che affrontare le vere fonti della miseria sociale. Invece di sfidare coloro che beneficiano della disuguaglianza, l’attenzione viene spostata verso i migranti, i rifugiati e le altre comunità emarginate.

Questo modello non è esclusivo del Sud Africa. In tutta Europa, i movimenti politici di estrema destra hanno guadagnato sostegno incolpando i migranti per l’insicurezza economica. Negli Stati Uniti, la retorica anti-immigrazione è diventata un elemento centrale del discorso politico. Tendenze simili sono emerse in America Latina e altrove mentre le crisi economiche si aggravano e le divisioni sociali si intensificano.

Questa strategia di distrazione è straordinariamente coerente. Le persone sono incoraggiate a dirigere la propria rabbia orizzontalmente, verso gli altri appartenenti alla classe operaia, piuttosto che verso l’alto, verso coloro che detengono il potere economico e politico.

Quando i lavoratori sono divisi per nazionalità, lingua, etnia o razza, coloro che traggono profitto dallo sfruttamento emergono più forti. I datori di lavoro che fanno affidamento su manodopera a basso costo e vulnerabile beneficiano quando i lavoratori competono tra loro piuttosto che organizzarsi insieme. I politici corrotti traggono vantaggio quando la frustrazione pubblica viene reindirizzata lontano dai loro fallimenti. Le élite economiche traggono vantaggio quando il dibattito pubblico si concentra sui migranti piuttosto che sulla disuguaglianza, sulla disoccupazione e sulla concentrazione della ricchezza.

Ciò non significa che i governi debbano ignorare la politica di immigrazione o la gestione delle frontiere.

Ogni Paese ha il diritto e la responsabilità di regolare la migrazione in conformità con le proprie leggi. Il sistema di immigrazione del Sudafrica necessita di riforme. Il Dipartimento degli Affari Interni ha bisogno di maggiori capacità e risorse. La corruzione all’interno delle istituzioni preposte all’immigrazione e alle forze dell’ordine deve essere affrontata con decisione. La tratta di esseri umani e le reti criminali che sfruttano le persone vulnerabili devono essere smantellate. I datori di lavoro che sfruttano consapevolmente i lavoratori privi di documenti per eludere le leggi sul lavoro devono affrontare gravi conseguenze.

Allo stesso tempo, è necessario chiarire ai giovani disamorati che la soluzione non può essere il vigilantismo, la giustizia di massa o la violenza xenofoba.

Nessuna società può risolvere il problema della disoccupazione attaccando i cittadini stranieri nelle strade. Nessuna economia creerà posti di lavoro attraverso l’intimidazione e la paura. Nessuna comunità può diventare più sicura quando lo stato di diritto viene sostituito dal vigilantismo.

La costituzione del Sudafrica, nata dalla lotta contro l’oppressione e l’esclusione, richiede un percorso diverso. Afferma la dignità di tutti gli esseri umani e rifiuta la discriminazione. Questi principi non sono ostacoli alla giustizia sociale; sono basi essenziali per raggiungerlo.

Il movimento operaio ha una responsabilità particolare in questo momento. I sindacati sono stati costruiti sul principio che un danno a uno è un danno a tutti. I lavoratori possono provenire da paesi diversi, parlare lingue diverse o avere identità diverse, ma condividono un interesse comune per il lavoro dignitoso, salari equi, luoghi di lavoro sicuri e giustizia sociale.

Il movimento operaio deve premere per politiche statali chiare ed efficaci sulla creazione di posti di lavoro, l’industrializzazione, gli investimenti pubblici, i servizi pubblici di qualità e la ridistribuzione della ricchezza e delle opportunità. Deve fare pressione sul governo affinché combatta la corruzione, applichi gli standard lavorativi e soddisfi i bisogni della sua popolazione.

I sudafricani si trovano di fronte a una scelta. Possiamo seguire la strada della ricerca del capro espiatorio, della paura e della frammentazione sociale, oppure possiamo affrontare le vere cause della nostra crisi e costruire solidarietà tra le comunità.

Solo la seconda via offre qualche speranza di giustizia, uguaglianza e pace sociale duratura.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la politica editoriale di Oltre La Linea.