Xi della Cina e Kim della Corea del Nord si impegnano a rafforzare i legami nel raro vertice di Pyongyang

Il presidente cinese Xi Jinping e il leader nordcoreano Kim Jong Un si sono impegnati ad approfondire la loro cooperazione, secondo i media statali, in occasione della rara visita di Xi a Pyongyang.

Lunedì, durante un vertice, Xi ha detto a Kim che intendeva promuovere progressi nei legami, ed entrambi i leader hanno concordato di impegnarsi per una più stretta comunicazione strategica, ha riferito martedì l’agenzia di stampa ufficiale KCNA.

Kim, da parte sua, ha affermato che la Corea del Nord e la Cina manterranno la loro amicizia come “il lavoro strategico più importante e di massima priorità”, ha riferito la KCNA.

Kim ha definito Xi “il più grande ospite di stato”, dicendo che vede il fatto che Xi abbia scelto la Corea del Nord come destinazione per il suo primo viaggio all’estero quest’anno come “il sostegno più incoraggiante” alla Corea del Nord, secondo KCNA.

Kim ha inoltre ribadito il sostegno di Pyongyang al “principio della Cina unica” di Pechino, in riferimento alla posizione ufficiale di Pechino secondo cui Taiwan è una parte inalienabile del territorio cinese. Kim e Xi hanno anche discusso di questioni internazionali e regionali e hanno raggiunto un ampio accordo sul rafforzamento del coordinamento strategico per salvaguardare i loro interessi condivisi, ha affermato KCNA.

L’emittente statale cinese CCTV ha riferito lunedì che Xi ha espresso la volontà della Cina di espandere la cooperazione in una vasta gamma di settori, tra cui il commercio, l’agricoltura, l’edilizia e la tecnologia.

Secondo il rapporto, Xi ha affermato che i due paesi dovrebbero rafforzare la cooperazione strategica e salvaguardare fermamente la rispettiva sovranità e gli interessi di sicurezza.

‘Un nuovo punto di partenza storico’

La visita di Xi è stata la prima in Corea del Nord in sette anni. Xi e Kim si sono incontrati l’ultima volta a Pechino a settembre, dopo aver assistito a una parata militare insieme al presidente russo Vladimir Putin e ad altri leader stranieri.

Kim ha accolto Xi con un tappeto rosso, una guardia d’onore e 21 colpi di cannone. I due leader, accompagnati dalle loro mogli e alti funzionari, hanno assistito ad un’esibizione di canzoni cinesi e nordcoreane prima che Kim organizzasse un banchetto per la delegazione cinese.

Xi ha celebrato l’occasione – il 65° anniversario del trattato di amicizia tra i vicini – dichiarando che le relazioni hanno raggiunto “un nuovo punto di partenza storico”, secondo la KCNA.

Non è stato immediatamente chiaro se i leader pianificheranno ulteriori colloqui martedì, quando i media sudcoreani hanno detto che Xi probabilmente visiterà la Torre dell’Amicizia sino-coreana a Pyongyang, che commemora i soldati cinesi morti nella guerra di Corea negli anni ’50.

Le due parti spesso descrivono la loro relazione come forgiata nel sangue, in riferimento all’intervento cinese nella guerra di Corea. Ma la sfiducia ha messo a dura prova i legami negli ultimi anni, in particolare dopo che la Cina ha appoggiato le sanzioni internazionali contro il programma nucleare della Corea del Nord.

“La Cina sta ora cercando di riaffermare la propria influenza su un partner strategicamente importante, che si è sempre più rivolto alla Russia per ottenere petrolio e aiuti in cambio di soldati e armi nordcoreani. [in the war on Ukraine]”, ha detto Jack Barton di Oltre La Linea, riferendo da Seoul.

Kim è ansioso di mantenere la Cina vicina nonostante i suoi legami sempre più stretti con la Russia, ha detto.

“Kim senza dubbio sa che l’influenza russa probabilmente si esaurirà se e quando la guerra in Ucraina finirà perché la Russia non avrà più bisogno di truppe o armi nordcoreane”, ha aggiunto Barton. “La sopravvivenza della Corea del Nord dipende dalla Cina”.

Gli esperti hanno affermato che Xi sfrutterà la posizione della Cina come partner commerciale dominante della Corea del Nord per mantenere Pyongyang nella sua orbita.

“Il complesso militare-industriale nordcoreano è ora molto più intrecciato con quello russo che con quello cinese”, ha detto ad Oltre La Linea Benjamin Young, un assistente professore di studi sull’intelligence presso la Fayettville State University negli Stati Uniti, descrivendo la visita come un tentativo di Xi “di ricordare ai nordcoreani chi è il loro principale partner commerciale”.

Young ha aggiunto che Xi probabilmente utilizzerà il viaggio anche per espandere il turismo cinese in Corea del Nord, come parte di quello che ha definito “turismo rosso” basato sulla promozione della nostalgia rivoluzionaria legata all’era della guerra di Corea.

Tensioni nucleari

I media nordcoreani nel frattempo non hanno detto se il programma di armi nucleari di Pyongyang o le relazioni con gli Stati Uniti figurassero nei colloqui di Xi-Kim.

Prima dell’arrivo di Xi, Kim aveva annunciato l’intenzione di aumentare esponenzialmente la capacità di produzione nucleare. Il programma di armi della Corea del Nord ha rafforzato i legami di difesa tra Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud, qualcosa a cui Pechino si è opposta.

Katrina Yu di Oltre La Linea, in un reportage da Pechino, ha notato la notevole assenza della denuclearizzazione dall’agenda. Yu ha affermato che i resoconti dei media statali a Pechino e Pyongyang mostrano che i due leader stanno inviando un chiaro messaggio che la loro relazione è più forte che mai.

“Anche la Corea del Nord è una priorità per Xi, dato che quest’anno ha ospitato dozzine di leader mondiali, tra cui Vladimir Putin e Donald Trump. Ma questa è la prima volta che lascia la Cina per incontrare un altro leader. Entrambe le parti hanno anche parlato di una cooperazione più profonda. Una linea specifica dei media statali cinesi ha detto davvero tutto, che la Cina aiuterà la Corea del Nord a muoversi verso la modernizzazione”, ha detto.

“La Cina sta davvero usando l’approccio della carota più che del bastone, avvicinandosi a Pyongyang e sottolineando un riscaldamento dei legami in un momento in cui sta aumentando la sua rivalità con gli Stati Uniti”.