Parigi e Chamonix, Francia – Ibrahim Doukanthi si prepara a tuffarsi nel Canal Saint-Denis. È quasi mezzogiorno e la temperatura nella regione parigina si avvicina ai 30 gradi Celsius (86F).
È cresciuto appena a nord di Saint-Denis, uno dei comuni più poveri della Francia, e ora vive a La Plaine, a centinaia di metri dallo Stade de France, lo stadio nazionale del paese.
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“L’acqua qui è del tutto normale”, ha detto. “È solo che è verde, quindi non sai cosa c’è dentro: questo è ciò che lo rende un po’ spaventoso.”
Si è tuffato nel canale – tecnicamente non aperto ai nuotatori – per rinfrescarsi durante le recenti ondate di caldo.
Come molti residenti dei sobborghi tentacolari e storicamente disinvestiti di Parigi, Doukanthi ha dovuto essere creativo per combattere il caldo mentre viveva in un condominio senza aria condizionata.
“Quello che faccio è prendere le bottiglie spray – io le chiamo ‘pshit-pshit’ – riempirle d’acqua, spruzzarmi e poi sedermi davanti al ventilatore”, ha detto. “Ti rinfresca come un matto.”
Seduta all’ombra di un mercatino delle pulci di Saint-Denis, Natifa Segli, impiegata comunale, ha criticato la risposta del governo all’ondata di caldo.
“Non credo che abbiamo imparato la lezione dall’ondata di caldo del 2003. Eccoci nel 2026, e questa ondata di caldo è stata orribile”, ha detto. “Anche al lavoro non eravamo riparati. La temperatura negli uffici era molto, molto calda.”
Per Segli l’unica soluzione coerente è evitare il sole. “Rimarremo all’ombra”, ha detto riferendosi all’imminente ondata di caldo, prevista per la fine di questa settimana.
“Non abbiamo davvero nulla con cui calmarci”
In aree come Saint-Denis, l’accesso alle infrastrutture di raffreddamento è distribuito in modo non uniforme, ha detto ad Oltre La Linea Louiza Ammari, un’operatrice di assistenza all’infanzia che vive in alloggi sociali.
Nel suo edificio, la polizia ha vietato ai residenti di allestire una piscina gonfiabile per bambini. In quanto affittuari, alla sua famiglia non è consentito installare l’aria condizionata. Sebbene una piscina comunale abbia aperto orari di nuoto gratuiti, lei non poteva andarci perché non è consentito indossare il burkini.
“Non abbiamo davvero nulla con cui calmarci”, ha detto.
In Francia, ci sono stati 2.025 decessi aggiuntivi durante l’ultima ondata di caldo, la settimana del 22 giugno – un aumento settimana su settimana del 30% a livello nazionale e del 62% nella regione di Parigi, secondo l’agenzia nazionale di sanità pubblica.
Il caldo estremo evidenzia le disuguaglianze esistenti, secondo Bruno Villalba, professore di scienze politiche presso AgroParisTech Paris-Saclay, specializzato in ecologia politica e politica ambientale.
“L’ondata di caldo è semplicemente un sintomo di vulnerabilità sociale, in particolare in termini di alloggi”, ha detto Villalba ad Oltre La Linea.
Le persone più ricche possono isolare le proprie case, permettersi un condizionatore portatile, mangiare prodotti freschi o addirittura lasciare la città per le vacanze quando fa troppo caldo, opzioni che non sono disponibili per molti altri.
“Spetta al governo intervenire”, ha detto Villalba.
“Ci dicono: ‘Rimani idratato, non stare al sole, bevi acqua’”, ha detto. “Il governo francese non ha sufficientemente anticipato l’accelerazione del cambiamento climatico”.
“Non siamo tutti ugualmente esposti”
C’è un diffuso malinteso sull’“universalità” quando si parla di cambiamento climatico, ha osservato Mael Ginsburger, professore associato di sociologia all’Università Paris Cité, che si concentra sulle disuguaglianze legate alla transizione ecologica.
Anche se sperimentate da tutti, le popolazioni più vulnerabili hanno risorse limitate per mitigare le condizioni delle ondate di caldo.
“Non siamo tutti ugualmente esposti, così come non siamo tutti ugualmente responsabili. Ci sono significative disuguaglianze nelle emissioni di carbonio”, ha affermato Ginsburger. “Non tutti sono ugualmente capaci di adattarsi, e ci sono alcuni gruppi che affrontano molteplici vulnerabilità legate, ad esempio, a cattive condizioni di salute”.
Secondo la ricerca di Ginsburger, tra le famiglie benestanti in Francia, il 70% considera le proprie case adeguatamente isolate per combattere il caldo, rispetto al 46% delle famiglie a basso reddito. Oggi sono più le persone che riferiscono di soffrire il caldo in estate – il 66% – che il freddo in inverno, il 46%.
“È molto più probabile che gli alloggi sovraffollati siano in cattive condizioni e abbiano un isolamento estremamente scarso”, ha detto Ginsburger. “Si tratta di popolazioni che si trovano ad affrontare una combinazione di sovraffollamento in alloggi fatiscenti situati in aree come Marsiglia e Lione che sono particolarmente vulnerabili al caldo.
“Stiamo mantenendo questo stesso approccio di piccoli passi piuttosto che un approccio strutturale che in realtà richiederebbe una revisione di più ampia portata [building] infrastrutture”.
Per i senzatetto, le conseguenze delle ondate di caldo possono essere anche peggiori.
“Le persone che sono fuori non hanno un attimo di tregua. Stanno soffocando in una giungla di cemento dove non esiste un modo semplice ed efficace per sfuggire al caldo intenso. Sull’asfalto, la temperatura percepita può spesso salire fino a 45-50 gradi”, ha detto ad Oltre La Linea Paul Alauzy, della ONG Medecins du Monde, o Medici del Mondo.
È membro di Le Revers, un gruppo di attivisti formatosi durante le Olimpiadi di Parigi del 2024 per sensibilizzare sulle condizioni affrontate dalle persone senza casa nella regione parigina.
“Chiediamo politiche a lungo termine volte a proteggere quante più persone possibile e a ridurre il numero di persone che vivono per strada, proprio per proteggerle dalle intemperie”, ha detto Alauzy. “Ancora una volta, le autorità stanno ricorrendo ostinatamente a una gestione reattiva e dipendente dalle condizioni meteorologiche”.
Durante le ondate di caldo e le ondate di freddo, i funzionari francesi di solito aggiungono alcuni rifugi di emergenza e installano stazioni idriche temporanee.
“Questo ovviamente non è abbastanza”, ha detto Alauzy.
Non tutti i parchi e gli spazi naturali, essenziali per rinfrescarsi, sono accessibili a tutti.
“Gli alberi, che sono strumenti naturali per la regolazione della temperatura, sono stati effettivamente espulsi dalle nostre città”, ha affermato Villalba, soprattutto nelle aree svantaggiate.
In luoghi come Saint-Denis, le scuole e le altre infrastrutture pubbliche non sono sufficientemente attrezzate, afferma Ammari, l’assistente all’infanzia.
‘Sicuramente un vantaggio essere in quota’
Anche in montagna, le temperature sono salite sopra i 30°C durante l’ultima ondata di caldo, circa 10°C (18°F) sopra le normali temperature di fine giugno.
A Chamonix, il ghiacciaio dei Bossons sopra la città si è visibilmente ridotto e le condizioni lungo i percorsi più frequentati che salgono sul Monte Bianco e sulle vette vicine stanno diventando pericolose a causa del rischio di caduta massi.
Ma le notti non sono soffocanti e gli abitanti e i visitatori delle Alpi dormono comodamente.
Ci sono sentieri boscosi e un fiume alimentato dallo scioglimento dei ghiacciai che raffredda l’area circostante.
“A Chamonix, come in molti paesi di montagna, essere a 1.000 metri di altitudine è sicuramente un vantaggio [3,280 feet] e di avere la foresta a pochi minuti da casa”, ha detto ad Oltre La Linea Jean-Michel Bouteille, recentemente in pensione dal suo ruolo di direttore dei servizi municipali di Chamonix. “Siamo una città di 9.000 abitanti, ma abbiamo ancora spazi verdi nelle vicinanze, liberi e facilmente accessibili”.
Anche se il clima in montagna non è opprimente, a Chamonix si avvertono i cambiamenti climatici.
“Abbiamo temperature molto più alte rispetto agli anni precedenti, il che porta a conseguenze significative. Il ghiacciaio dei Bossons è un disastro”, dice Bouteille, che vive nella valle da 26 anni.
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Daniele Bianchi
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